Στις 24 Οκτωβρίου 1945, λίγους μόλις μήνες μετά τη λήξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το ναρκαλιευτικό πλοίο «Πηνειός» του Πολεμικού Ναυτικού εκτελούσε αποστολή εκκαθάρισης ναρκοπεδίου στη θαλάσσια περιοχή δυτικά της Πρέβεζας.
Εκεί, μέσα σε μια θάλασσα ακόμη σημαδεμένη από τα σημάδια του πολέμου, οι άνδρες του πληρώματος εργάζονταν με αυταπάρνηση για να εξασφαλίσουν ξανά την ελεύθερη και ασφαλή ναυσιπλοΐα της πατρίδας.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, το πλοίο προσέκρουσε σε νάρκη. Η ισχυρή έκρηξη που ακολούθησε προκάλεσε την ολοκληρωτική του καταστροφή και τη βύθισή του. Από τα είκοσι τρία (23) μέλη του πληρώματος, είκοσι δύο (22) ναυτικοί έχασαν τη ζωή τους. Μόνον ένας κατόρθωσε να διασωθεί.
Η θυσία αυτή, σε καιρό ειρήνης αλλά υπό το βάρος του πολέμου που μόλις είχε τελειώσει, αποτέλεσε μια από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές στην ιστορία του Πολεμικού Ναυτικού.
Οι άνδρες του «Πηνειού» δεν βρέθηκαν στην πρώτη γραμμή της μάχης· όμως υπηρέτησαν την ειρήνη με τον ίδιο ηρωισμό που οι συνάδελφοί τους υπηρέτησαν τον πόλεμο.
Αγωνίστηκαν ενάντια σε έναν αόρατο εχθρό, στις νάρκες που απειλούσαν να στερήσουν τη ζωή και την ελευθερία από τον λαό μας. Έδωσαν το ύψιστο παράδειγμα καθήκοντος, πίστης και ανιδιοτελούς προσφοράς.
Η μνήμη τους παραμένει αιώνιο σύμβολο ναυτοσύνης, θάρρους και αυταπάρνησης. Ο ηρωισμός τους φωτίζει μέχρι σήμερα κάθε αποστολή του Στόλου μας και εμπνέει όσους συνεχίζουν να υπηρετούν με πίστη την πατρίδα και τη θάλασσα.
Σήμερα, με σεβασμό και ευγνωμοσύνη, αποτίουμε φόρο τιμής στους πεσόντες του ναρκαλιευτικού «Πηνειός». Η θυσία τους μάς υπενθυμίζει πως η ελευθερία, η ειρήνη και η ασφάλεια δεν χαρίζονται – κερδίζονται με θάρρος, διαφυλάσσονται με ευθύνη και τιμώνται με μνήμη.
Με αυτή την επέτειο, ανανεώνουμε τη δέσμευσή μας να κρατούμε ζωντανό το όνομά τους, να διηγούμαστε την ιστορία τους και να εμπνέουμε τις νεότερες γενιές με το παράδειγμά τους.
Γιατί οι ήρωες δεν χάνονται όσο τους θυμόμαστε.
Αιωνία η μνήμη των πεσόντων του «Πηνειού».
Τιμή και δόξα στους άνδρες του Πολεμικού Ναυτικού που υπηρέτησαν με πίστη, θάρρος και θυσία την Πατρίδα.
